Nació en el seno de una familia acomodada perteneciente a la nobleza polaca. Estudió Derecho en la Universidad de Varsovia
desde 1926 hasta 1932. Por esta época, paralelamente, comienza a
frecuentar los circuitos culturales de la ciudad, junto a otros jóvenes escritores e intelectuales. En 1933, Gombrowicz publica algunas historias cortas reunidas bajo el título de Memorias del período de la inmadurez
obteniendo pobres críticas (Este libro será posteriormente reeditado,
con el añadido de tres cuentos más, con el nuevo título de Bacacay o Bakakaï). Su primer éxito llega con la novela Ferdydurke, que ganó notoriedad a raíz de la virulenta crítica dirigida a la parte nacionalista de la sociedad de Varsovia.
Su Museo en Wsola, Polonia
Algunos días antes del estallido de la II Guerra Mundial viaja, invitado con una embajada de escritores polacos, a la Argentina. Durante el viaje, Alemania invade repentinamente Polonia y ante los acontecimientos que se producían en Europa, Gombrowicz decide permanecer en Buenos Aires,
donde vivirá, al comienzo, en condiciones de extrema pobreza. Por
mediación de varios conocidos de su misma nacionalidad, acaba por
obtener un trabajo en la sucursal argentina del Banco Polaco (es en las
horas muertas en este puesto de trabajo donde, ocultándose de su jefe y
compañeros, escribirá Transatlántico.
Hasta comienzos de 1963, Gombrowicz permanece en la Argentina,
desempeñando diferentes ocupaciones (periodista, traductor, profesor de
filosofía...) y congregando en torno suyo a un círculo de fieles
escritores y artistas, como Jorge Rubén Vilela, Jorge Di Paola, Juan
Carlos Gómez, Mariano Betelú, Carlos Mastronardi, Manuel Gálvez, Arturo Capdevila y Miguel Grinberg. Previamente, la traducción colectiva de Ferdydurke
al castellano que realizó con sus camaradas del café Rex culminó en un
lenguaje complejo, infantil y vanguardista al mismo tiempo. La obra mereció los elogios de Ernesto Sabato, quien prologó la re-edición argentina del libro. Sus novelas y obras de teatro fueron censuradas en la Polonia comunista hasta finales de los años 70; sin embargo, fueron publicadas en polaco por su amigo Jerzy Giedroyc, quien había creado en París, en 1950, una editorial llamada Kultura. Ya que muchos de los libros publicados por Kultura fueron objeto de contrabando dentro de Polonia, las obras de Gombrowicz llegaron a ser bien conocidas allí.
A finales de los años 50, la novela semi-autobiográfica Transatlántico
fue representada en París y recibida con interés por los críticos
teatrales franceses, otorgando a Gombrowicz cierta dosis de fama.
Durante esta época se comenzarán a publicar también sus extensos Diarios,
en los que ofrece sus reflexiones sobre Argentina y apunta de forma más
o menos velada su homosexualidad. En 1963 recibe una invitación de la Fundación Ford que le ofrece una estancia en Berlín, y en 1964 se establece en Royaumont, cerca de París, donde emplea a Rita Labrosse, una canadiense procedente de Montreal, como secretaria personal (con la que unos años más tarde contrae matrimonio). Unos meses después, se instala en Vence, cerca de Niza,
donde transcurre la última etapa de su vida. Muere en 1969.
Su tumba en Vence
